Vol sur Montreal

Les trois gars de la famille réussissent à dormir quelques heures sur les bancs de l'aéroport. Moi, je trouvais qu'il faisait trop froid :-( . Au réveil, nous écoutons un film sur ipad jusqu'à midi. Ensuite, petite bouffe à l'excellente sandwicherie, Le prêt à manger. C'est la même chaine de restos que nous avions découverte à Chicago il y a 2 ans.   Bon, frais, rapide, santé et pas trop cher!

Embarquement à 14:30 mais décollage que 2 heures plus tard...  Alors que l'avion se rendait sur la piste, un employé au sol a remarqué un sac de plastique pris à l'intérieur du moteur gauche. Résultat: on retourne à la passerelle pour nettoyer le tout. J'aime mieux un retard qu'une catastrophe! 

Bon vol sur Montréal, pas de dodo pour tous. On passe le temps entre l'écoute de films, les jeux électroniques, la lecture de revues et la bouffe distribuée par les agents de bord. 

Dernier passage au douane, on regarde un peu de travers ma glacière tout comme à notre arrivée en Afrique du Sud. Non, je n'y ai pas mis de fruits, légumes ou viandes fraiches ! Juste du stock de camping et sel, poivre, sucre. Tout est bien. On passe la porte d'arrivée. On est heureux de retrouver papi et mamie venus nous chercher. 

Quoi que fatigués, le retour à Trois Rivières se passe rapidement; on a plein de choses  à raconter! L'Afrique du Sud, c'est magnifique!

Pour ceux qui préparent un séjour semblable en Afrique du Sud, j'espère que ce blog vous sera utile. Si vous avez des interrogations, il nous fera plaisir de vous répondre du mieux que nous le pouvons. Nous avons adoré notre expérience quoi que 2 semaines supplémentaires afin de mieux profiter de la Garden Route, d'aller marcher au Lesotho en passant par la Sani Pass et au parc national du Royal Natal pour l'amphithéâtre, auraient été appréciées. 

Martin me fait aussi remarquer qu'un atterrissage au Cap aurait été avantageux puisqu'il y a plus de lieux touristiques à visiter selon nos gouts. En allant sur Jo'burg, nous avons perdu 2 jours à ne pas faire grand chose de touristique selon nos préférences (repos, magasinage) . 

Merci de nous avoir suivis!

Vol de retour sur London

En rendant la voiture, le préposé à l'inspection remarque une bosse sous le pare-choc avant... Il me demande si c'est nous qui avons fait cela. Comme nous l'ignorons, je lui dis que non. Il ne va pas plus loin dans son questionnement et me remet mon reçu final sans aucune augmentation ou autres frais. Donc, j'en conclue que cela doit arriver fréquemment. Il n'a pas vu les petites égratignures non plus! Good job de cirage Martin!!

Après 3 heures d'attente, nous embarquons.

Un peu de frousse au départ... Nous avons atteint les stries de fin de piste avant de décoller. Martin et moi nous nous sommes regardés avec un peu d'inquiétude... Puis nous avons pris notre envol. South
African Airlines a un super service encore une fois. Le repas est bon, nous avons deux choix réguliers et un choix végétarien. On nous donne des bas, brosse à dents et couvre yeux. On prête les écouteurs gratuitement, il y a une bonne variété de films et ce, même en français. On vous prépare le roiboos et même le décaf si vous en demandez.

Un peu de tristesse de quitter ce pays aux commodités semblables aux nôtres, tout en vivant l'expérience  africaine. 

Voici nos top 3

Martin: 1 ) La région du Cap et toutes ses possibilités.

             2) Kruger

             3) Addo elephant park

Martine:1) rencontre avec le guépard dans Kruger et Kruger en général. 

             2) Table Mountain national Park au Cap et particulièrement les soirées de camping  Silvermine

             3) la harde d'éléphants d'Addo qui sort de la forêt. 

              4) Stellenbosch et ses vignobles

             5) la belle surprise du backpacker à Addo  ( Avocat backpacker), un petit paradis.

             Ouf il faut que je termine, déjà que je n'ai pas su m'arrêter à 3!

Henry:1) St-Lucia et sa plage

          2) la rencontre du guépard

          3) le boat tour pour les crocos et hippos

  

Louis:1) la rencontre du guépard

          2) la plage aux pingouins  

          3 ) Kruger national park

Nous gardons une foule d'autres souvenirs. Ce fût vraiment inoubliable! 

Jo'burg

C'est avec beaucoup de difficultés que nous avons trouvé un endroit pour dormir. Nous voulions aller à la même place qu' à notre arrivée. Shaleen, la proprio de l'appartement nous a appris que Justin Beiber et Bon Jovi étaient en ville pour un concert. Voilà pourquoi les hotels et guest houses sont pleins. J'appelle donc à environ 8 places et j'en trouve un. Direction Jo'burg  5:30h de voiture. Nous avons franchi nos 7000 km de route!

Rendus en ville,  nous allons voir un backpacker avant de nous rendre à l'appart que j'avais trouvé. C'est près de l'aéroport. Le proprio, un blanc, aurait drôlement besoin de conseils pour rénover . Ça date des années 60 et c'est défraichi, pas trop propre... De plus la connection internet est limitée à 2 heures le matin et 2 heures le soir, pas de skype, pas de téléchargement! On se dirige donc vers l'appart trouvé au téléphone. On prend l'habitude de visiter avant de louer. L'appart est très bien, le hic, la connection internet est brisée. Nous voulons télécharger des films pour l'avion, mettre à jour le blog, vérifier notre vol et surtout téléphoner au Canada pour souhaiter une Bonne Fête des Mères à nos deux mamans chéries, Mireille et Gaby. On attend donc, car on a vu d'autres places sur la rue. Un de ceux là est plein, le deuxième n'a que des apparts contenant un lit double, mais on nous propose d'apporter un matelas pour les enfants. On prend pour 550 Zar la nuit. 

Dimanche , nous sommes allés dans la vallée de Cradle of humankind. Dans cette région les archéologues ont retrouvé plus de 600 hominidés dont le crâne australopithèque le plus complet au  monde, Mrs Ples. Notre guide nous a raconté l'histoire de sa découverte, un vrai coup de chance! M. Broom et son équipe était à forer un tunnel pour entrer dans la grotte de Sterkfontein. Il vérifiait les débris mis de côté sans trop trop de délicatesse et il y a trouvé ce crane!  À la fin de la visite, il y a un bronze de cet homme. La coutume veut que l'on touche  soit à son nez pour le chance, soit à sa main pour l'intuition, la brillance d'esprit.

La grotte est immense et contient un lac sous-terrain dont on n'a jamais atteint  le fond. 1 plongeur y a perdu la vie en essayant de trouver le fond. Sa corde s'est coupée  sur une roche. Les 2 plongeurs qui l'accompagnaient l'ont perdu de vue et ce n'est que 6 semaines plus tard qu'on l'a retrouvé, mort d'hypothermie à l'intérieur d'une petite chambre . Il avait inscrit un message pour sa famille sur les parois avec une roche. Aujourd'hui, on croit que ce lac rejoint un autre lac sous-terrain situé à 100 km de là.

Une partie de la grotte est grillagée et protégée du public, car on y a fait une importante découverte en 1997. C'est Little foot, un australopithèque. Comme il faut beaucoup de minutie  pour le dégager à la main, les experts y travaillent encore. On pense que le fossile sera sorti d'ici  1 an ( soit en 2014) Il est encore mieux conservé que Mrs Ples et tout y est même 32 dents! C'est une grande découverte dans le domaine.

Voyez-vous l'éléphant dans la caverne?

 Nous sommes aussi passés par le musée très moderne qui fait penser au centre des sciences à   Montréal ou Ottawa. C'est tout neuf, une construction 2010 pour l'année de la coupe du monde de soccer. Cher, mais intéressant et beaucoup de manipulations pour les enfants. 

Comme c'est la fête des Mères, on se paye un diner au resto chic du musée. Le buffet est très bien. Bon rosbif, bon feta frais, bon tiramisu. 

Il faut penser à faire nos valises. Nous allons en acheter une nouvelle, car on a trop de souvenirs à rapporter! Dernier lavage et séchage du linge sur la corde à l'hôtel, il n'y avait pas de sécheuse disponible à la buanderie. Martin frotte l'auto à la cire pour essayer d'amoindrir les quelques égratignures  que nous avons faites dans le Kruger sur les buissons épineux. Espérons que ce sera suffisant pour ne pas avoir à payer...

Blyde canyon

À 2 heures de Kruger se trouve le troisième canyon en importance au monde; Blyde canyon. Nous y passerons la journée. Nous débutons par la God windows. Dieu nous  reçoit aujourd'hui dans son paradis que souvent nous appelons le ciel. Bon ben... dans le ciel, il peut y avoir des nuages et c'est exactement le panorama qu'il nous a laissé voir de sa fenêtre! Heureusement plus loin, le soleil perce et cela nous permet d'obtenir d'excellents points de vue. De belles chutes, des marmites de géant et les Three Rondavels. 

Ce soir, nous logeons au Valleyview backpacker. Il est bondé de jeunes dans la vingtaine qui voyagent à  travers le pays. Nous soupons avec deux Française de la Réunion. Il y a aussi un Hollandais qui a passé 1 an à l'université de Montreal , le monde est petit! 

Les enfants ont joué aux échecs pendant que les grands discutaient. Ils se sont même intéressés aux conversations en posant des questions. Il faut dire que pour une fois, la discussion se passait en français, ça aide! 

Ah oui, j'oubliais de signaler que Martin a eu une contravention aujourd'hui à Graskop... 71 en zone 60. Le policier , un blanc, nous a signifié que nous pouvions payer cash ( 250 r soit 30 $ environ) directement à lui ou bien remplir un long formulaire et nous présenter au poste de police pour remplir la paperasse et payer pour avoir un reçu. Bon, on avait pas vraiment le temps d'aller au poste donc on a payé...   et vive la corruption :-( .

Kruger: Pretoriaskop 8 au 10 mai

On nous dit de ce camp qu'il est celui situé le plus en altitude et celui qui reçoit le plus de précipitations. Nous avons eu assez froid dans les tentes de Tamboti ( même si on a adoré l'endroit pour son côté rustique et sauvage) que nous rêvons d'un peu plus de confort. Nous espérions que la rondavel louée serait plus chaude malgré le fait de l'altitude plus élevée. Notre désir se réalisa puisque les températures ont considérablement augmenté lors de ces 2 jours. Dès 10:00, il faisait 25C et la nuit, c'était très agréable.

Journée très tranquille pour le chemin vers notre nouveau camp. À part les 2 hyènes vues dès la sortie du camp à 5:45 et une meute de lycaons vers 6:30,  ce ne fût que vers 11:30 que nous avons vu autres choses de plus que des impalas ( et encore là, il n'y avait pas de gros troupeaux sur notre route). Cependant, c'était un troupeau de buffles qui traversait la route devant nous! Nous en avons profité pour améliorer nos photos de cet animal entrevu de loin seulement jusqu'à présent. Arrivée au pique- nique pour la pause du matin, le ranger nous dit que nous avons été très chanceux de voir les lycaons ( wild dog), car il n'y en a que 120 dans tout le parc!

Diner au camp de Skusuka, le plus grand camp du parc. On fait le plein d'épicerie pour les 2 prochains jours. Ce soir, steak et saucisses de blesbok sur le braii ( il faut aimer manger de la viande grillée quand on vient en AdS, le braii, c'est une activité nationale!). Non mais sans blague, c'est que nous n'avons pas de batterie de cuisine pour faire les repas sur les plaques électriques fournies dans les cuisines communes. Donc, le braii (BBQ sur feu) est incontournable!

Les enfants ont été patients les 2 premiers jours mais là, ils trouvent que ce sont toujours les mêmes animaux qui reviennent... On décide donc de faire de plus petites virées et seulement le matin jusqu'à 12:00 max puis de recommencer vers 16:00. On va se baigner à la belle piscine du camp en pm.

Premier soir; yes! C'est winner! De beaux rhinos de très près, accompagnés d'une petite frousse de se faire charger, des éléphants et ... magique, un guépard ! Cette femelle faisait de petits cris pour appeler ses petits. Elle les cherchait. Puis elle a traversé la route à nos côtés! C'est une belle bête. Il fallait rentrer , il était 17:10 et les portes ferment à 17:30. On a roulé un peu plus vite que les 50 km/h permis...

Jour 2: nous partons à 6:00 tapant car ici, ils sont pointilleux et respectent rigoureusement les heures de fermeture et d'ouverture. Nous voulons être de retour pour midi. Il fait chaud et ce soir nous avons réservé un night safari qui débute à 18:00 pour terminer à 21:00. Nous sommes deuxième à sortir du camp et Martin veut prendre une certaine distance avec les autres. Il accélère donc et à ce moment, nous croisons une route à la droite. On tourne la tête... Et nous entrevoyons rapidement une silhouette près des herbes. Avec la vitesse, on la dépasse trop vite. On se regarde : ça ressemblait à un léopard ça? Trop tard pour tourner sur cette route à cette vitesse avec 10 voitures qui roulent elles aussi pour prendre la route principale. De toutes manières , la bête doit être disparue. Il faut saisir le moment dès qu'il arrive.Nous revoyons un guépard, mais il est loin dans le bush. Nous cherchons toujours nos premiers lions du parc et nous aimerions voir clairement un léopard.

Nous tournons sur une route gravellée et sur le bord de la rivière, il y a un petit point de vue. Nous l'empruntons et oups! Une crevasse! Nous voilà tanguant vers la droite. Impossible de bouger de là... On s'ennuie de notre Ford! Bon il faut sortir de la voiture en pleine brousse, tôt le matin en plus. Il va de soit que cela est formellement INTERDIT! Henry surveille la gauche, Louis la droite, maman l'arrière et l'avant pendant que papa essaie de pousser la voiture. Rien ne bouge. Petit brin de panique pour ma part et celle d'Henry. Louis ne semble pas trop préoccupé, les jeux électroniques l'absorbent... Cher Louis, tu dois surveiller si tu ne veux pas que papa finisse en pâté pour gros minet arrivé par la droite!
Je sors regarder en dessous de la voiture. Le plancher touche le sol. Il faudra jacker ou trouver de l'aide. Le cell ne rentre pas. Bon enfin une voiture passe. 3 personnes âgées qui ne débarqueront pas c'est sûr! Si vous aviez vu leurs têtes lorsqu'ils m'ont aperçue arriver par le côté à pied en agitant des bras... Je leur demande d'aviser le camp Afsaal situé à 25 km de notre fâcheuse situation. Puis ils partent.
De notre côté, on cherche le crique! Manuel d'instructions en main, nous le trouvons.
Martin sort pour jacker l'auto. Nous surveillons pour les animaux sauvages. Une fois soulevée, je sors pousser l'auto, Martin surveille le crique qui tombera bientôt. On avance ainsi de 10 cm à la fois.Tout à  coup, j'entends des bruits venant des herbes hautes à notre droite...  Je peux vous dire que même à 40 ans, on les entend les petits bruits et puis les jambes réagissent vite pour sauter dans l'auto! Et, vous auriez dû voir la réaction de Martin à me suivre pour embarquer sur moi dans l'auto puis refermer la porte en 2 temps 3 mouvements! On attend 5 minutes, mais nous n'avons vu que des oiseaux voler. ( que des oiseaux qui s'envolent ou ils s'envolent parce qu'une lionne approche furtivement dans les hautes herbes?) Bref, c'est assez facile de se créer un scénario! Bon, on ne restera pas là toute la journée! On  recommence la manoeuvre 5 fois, puis on réussit à partir! Dès que nous captons des signaux pour le cell. Je téléphone au camp Afsaal pour les aviser de ne pas envoyer de l'aide.

Nous arrivons au site de pique-nique vers 10:00 et nous déjeunons oeufs et bacon de notre glacière à l'aide de la location sur place d'une plaque de cuisson au propane ( pas cher). Afsaal est un site de pique-nique très fréquenté par les agences de safari. Les clients prennent la pause du matin ici. Il y a donc une foule. Ce n'est pas agréable. Par contre, c'est bien situé pour la pause et comme la majorité des touristes visitent Kruger par le sud, il y a du monde!
Retour à Pretoriaskop vers 12:30. Nous n'avons pas fait de grandes découvertes ce matin, mais que d'émotions! Nous nous baignons à la piscine puis allons au resto du camp vers 16:00. Le safari de nuit débute à 18:00. Encore une fois, pas grand chose... Nouveauté, deux civettes et des hiboux. Un éléphant nous a bloqué le chemin , il n'était pas content... Il a trompeté et le guide a demandé à ce que nous l'éclairions. L'éléphant a alors pris la direction des bosquets.

Kruger se termine. Notre voyage achève aussi... Nous avons particulièrement aimé le guépard, l'impression de bout du monde du camp Tamboti et la route Satara- Oliphant-Tamboti.

Kruger, Tamboti camp

Nous sommes partis du Swaziland en nous dirigeant vers le nord. Nous sommes arrêtés à une coopérative de femmes qui tissent des vanneries et qui remettent une partie de leur profit aux jeunes enfants afin qu'ils puissent aller à l'école. C'est un peu plus cher, mais c'est pour une bonne cause. De toutes façons, acheter de telles vanneries faites à la main au Canada seraient plus dispendieux.

Après le passage aux douanes, nous sommes passés par des plantations de bananiers pour atteindre notre but ultime de ce voyage: Kruger national park! Petit diner rapide à Crocodile bridge ,puis en route pour notre camp à 175 km plus loin. 10 km après le début, nous rencontrons nos premiers rhinos blancs. Il y en a 10 200 dans le parc. Malgré ce nombre, c'est une espèce protégée et menacée. Tout au long de notre route, nous avons vu beaucoup d'espèces. Notre camp ferme ses portes au coucher du soleil et nous devons accélérer notre rythme si nous ne voulons pas coucher dehors ou payer une amende. Nous devons nous enregistrer au camp principal de Orpen, puis nous rendre à notre tente au Tamboti.

Après avoir préparé nos lits, nous démarrons notre braii pour des hamburgers. Surprise! Une belle visite d'une genette pendant la soirée. Cette fois-ci, Henry l'a bien vue. Elle nous regardait avec des yeux qui semblaient nous demander la charité d'une boulette de viande. Nous sommes en plein parc national et on ne nourrit pas les animaux ici... Dommage ma belle! À force de les nourrir, les animaux tels les babouins deviennent insistants auprès des humains et peuvent être agressifs. Notre nourriture est d'ailleurs placée sous clef derrière un grillage à l'abris des babouins et honey badger. Ces derniers, nous ont rendu visite vers 21:00 et fouinaient dans la poubelle. Dans la nuit, ils l'ont vidée de son contenu. Un peu comme nos ratons laveurs quoi!

Martin et moi avons fait le guet dans la noirceur sur la galerie qui fait face à la rivière. Au moindre bruit, notre voisin éclairait la forêt avec son gros spot! Il fallait bien se coucher si nous voulions partir tôt le lendemain. Dans la nuit, plusieurs cris d'animaux ont été entendus. Mais, j'ai oublié de vous dire que le camp est entouré d'une clôture électrique donc pas de soucis!

Jour 2:
Départ à 5:55 pour le camp Oliphant. Les grilles étaient déjà ouvertes depuis au moins 10 minutes. Pourtant on nous avait dit qu'elle n'ouvrirait pas avant 6:00. Nous roulons direction nord encore une fois et nous apercevons beaucoup d'animaux tout le long de notre trajet. Gnous, antilopes, éléphants, girafes, zèbres et même une hyène qui a traversé le chemin en courant. Il y en a tellement ce matin. Il a fait froid cette nuit. Environ 8 C . Dans une tente, ce n'est pas chaud chaud. Nous prenons une pause vers 10:00 dans un site de pique nique. Les gens y sont arrêtés pour leur déjeuner. Ici, il semble qu'on ne déjeune pas avant le safari du matin et qu'on fait cela vers 9:00 ou 10:00. Le site n'est pas clôturé et nous sommes bien avisés que nous sortons à nos risques. Nous avons une belle vue sur la plaine. Nous apprenons que nous pouvons louer une plaque de cuisson au propane pour 2$ pour une heure d'usage. Les gens se font cuire oeufs,saucisses, bacon et toasts. On se promet de le faire un autre jour.
On continue notre route sur Oliphant puis nous y arrivons vers 13:30. Ce camp surplombe la rivière du même nom et le paysage est très beau. Nous y rencontrons un couple de Français venu ici pour un long séjour. Assez long pour s'y faire livrer leur camping car par bateau jusqu'à Port Elizabeth.
Retour sur Tamboti avant le coucher du soleil. Toujours pas de prédateurs :-( Et ce, même dans le secteur des fauves à Satara. Mais quel paysage! La plaine s'étant jusqu'à l'horizon.
Ce soir, encore de la visite de miss genette et des 2 badgers. Les babouins n'ont pas dévalisé nos provisions.
Dodo pour le départ de demain vers le sud.

Swaziland

Royaume de 1.million quelques habitants, le roi est reconnu pour ses fantaisies plutôt démesurées pour un pays si pauvre. Il s'est payé un avion personnel de 30 millions de dollars! Pour ses 40 ans, il s'est offert un super party a 1 million en plus de sa traditionnelle nouvelle femme. Ici, la polygamie est acceptée! Monsieur se choisit une nouvelle tendre moitié à chaque anniversaire lors d'une grande fête où les jeunes demoiselles intéressées dansent pour lui... Selon notre gardien de nuit, il a maintenant 8 femmes.

L'espérance de vie de la population est de 35 ans. Les gens meurent le plus souvent du Sida. Nous laissons donc des préservatifs en plus grande quantité en plus du pourboire. Les villages sont pauvres mais les petites maisons nous semblent plus solides que celles des townships rencontrés en Afrique du Sud. Ici, le bon roi a fait construire des abris de béton sur le bord de l'autoroute pour les gens qui font de l'autostop. Comme en Afrique du Sud, ce mode de transport est très courant.

Samedi,lors de notre arrivée dans le pays, les femmes et les enfants avaient corvée de lessive dans les rivières le long de notre route. À la frontière, nous avons aussi aperçu nos premières girafes (3) qui traversaient la route.

Nous logeons dans un backpakers situé en plein sanctuaire animalier, du Big game reserve park près de Manzini. Comme il n'y a pas de prédateurs, nous pouvons marcher dans le parc. Il faut toutefois éviter les bords de rivières et d'étangs fréquentés par quelques hippopotames et crocodiles. Impalas, kudus, nyalas, zèbres, phacochères,rouannes, ... ont un vaste terrain de jeu.
Martin qui nettoyait la piscine pour les enfants, y a trouvé un scorpion noyé. Du coup, les enfants ont refusé de se baigner!

À l'auberge, il y avait un couple de Sud Koreen en voyage de noce pour un tour du monde, un groupe de 4 filles: deux jeunes Allemandes, une Néerlandaise et une Sud Africaine et un Allemand formateur pour les syndicats des Metallos en Afrique du Sud qui était au Swaziland car il a fondé un organisme qui aide les enfants du village voisin du parc. Nous avons bien jasé avec ce retraité bien cultivé qui parlait aussi le français. Martin en a profité pour parler du travail d'usine en AS.

Notre gardien de nuit ne s'est pas fait prier pour accepter un coke et partager une tablette de chocolat avec nous au feu ce soir. Il ne parle pas beaucoup l'anglais mais avec des gestes et des répétitions, on finit par se comprendre. Il n'a qu'une 3e année primaire. Avec sa seule femme, il a 2 garçons et une fille 10-12 et 14 ans. Ils habitent le village tout près du backpackers, mais il n'y a pas d'école dans ce village. Les enfants doivent marcher 10 km pour aller rejoindre l'école la plus proche. Il y a bien un transport, mais il faut payer... Ils ne sont pas assez riches pour ça. On est allé lui porter un peu d'argent avant de nous coucher ce soir. C'est triste mais le pire, c'est qu'ils vivent à peu près tous dans cette situation. Dire que chez nous, certains ne vivent pas à plus de 1 km et ils se font reconduire pour aller à l'école!