Garden route 28 avril

Départ de Cap aux aiguilles pour aller voir une grotte à marée basse au village de pêcheurs Arniston. Petite balade à pied dans les dunes avant d'arriver en bordure de l'océan Indien. Jolie paysage et nous avons bien aimé. La caverne est creusée par les vagues et accessible que lorsque la marée est basse. Malheureusement, une longue route nous attend jusqu'à Knysna donc on repart en regardant les surfeurs s'amuser sur la mer.
Pause diner pique-nique  à Mosselbaii et de nouveau sur la route pour encore une heure. La Garden route longe en partie le bord de mer. Elle est parsemée de collines. Il y a beaucoup de fermes d'élevage ( autruches, moutons et boeufs).
15:00 stop à la magnifique plage du Wilderness national Park. Les enfants se sont amusés dans les vagues pendant que les parents s'inquiétaient des requins blancs!

15:45 de retour sur la N2 pour encore 30 minutes avant la destination pour le dodo.
Nous trouvons refuge pour la nuit dans un backpacker de Knysna. Une maison de style victorien avec ses antiquités et la petite chatte d'Espagne.

Des cochons dans la rue à côté de notre backpacker!

Ils s'inventent des histoires toute la soirée, quelle imagination ces 2 là!

Voulant aller à l'épicerie pour le souper, notre hôte nous apprend que le Pick n Pay est fermé depuis 15:00 , on est dimanche! Bon voilà on en apprend encore sur le commerce de ce pays. Il faut tout prévoir pour le dimanche. Après une quinzaine de minutes, nous trouvons un Spar encore ouvert. Donc à retenir, pas d'alcool dès le samedi 17:00 au lundi et fermeture de la majorité des épiceries dès 15:00 le dimanche.

On a quand même pu souper et on ne peut pas dire qu'on meurt de faim ici. Ce soir braii sur feu de bois de roulade de saucisses à la Boer. C'est un pays idéal pour faire découvrir l'Afrique aux enfants, car on ne s'y sent pas trop dépaysé. On y trouve toutes les commodités de chez nous et l'eau est sans risque dans les villes.

Pour l'instant, Knysna ne nous impressionne pas. Demain on passera faire un tour vers le lagon avant de nous diriger vers le parc national au nom quasi imprononçable Tsitsikamma.

Grand requin blanc

Levée du corps à 5:25. Départ de l'hôtel à 6:15. Levée de l'esprit 6:25. Gros brouillard sur l'autoroute N2 pendant plusieurs kilomètres. On ne voit pas grand chose... Aujourd'hui journée en mer à la recherche de Jaws, le grand requin blanc.

Après 2:15 de route, nous sommes à Kleinbaii à l'est de Cape Town. En passant, la conduite sur la gauche de la route va très bien. Martin conduit la plupart du temps. En fait, je n'ai pris le volant qu'une seule fois pendant 1 heure max. Le volant à droite de l'auto et les changements de vitesses avec la main gauche sont vite devenus une habitude pour lui.

Nous sommes arrivés à Kleinbaii juste à temps pour le départ. Le bateau partait plus tôt, car nous sommes en période de grandes marées avec la pleine Lune. Le gros bateau à 4 moteurs de la compagnie Great White Shark Tours nous transporte rapidement sur le terrain de jeux des requins blancs. On jette des chaudières de sang à l'eau, un membre de l'équipage attache un vieux poisson pourri à une ligne flottante et un autre lance une imitation de phoque dans la mer près des cages d'observation. Peu de temps après, un spécimen vient tourner autour de l'appât. 6 à la fois, les touristes en wetsuit et masque descendent dans la cage. Nous avons été très chanceux. À toutes les 4-5 minutes, il en passait un. Moi, je trouvais l'eau trop froide (15C) pour y retourner une 2e fois, mais Martin y est retourné. Les enfants n'ont pas voulu descendre dans la cage. Par contre, on les voyait très bien du bateau. Une bien grosse bibitte! Ce n'était pas le temps de tomber à l'eau! Après les saucettes, nous sommes passés près de l'ile aux phoques. Pas de déception, nous en avons vu beaucoup. Toutefois le prix était 40$ de plus que je ne le croyais.

Retour au rivage plus tôt que prévu, car nous sommes partis à 8:30 au lieu de 10:00. Donc, on a décidé de continuer notre route vers le cap aux Aiguilles. Bartolemus Dias a nommé ce cap ainsi, puisqu'à cet endroit, l'aiguille des boussoles s'affolait.

Arrêt ensuite dans une poissonnerie pour acheter un gros poisson frais , style red snipper. On a trouvé une auberge de jeunesse ( backpacker) avec une chambre privée pour 60$. On s'est fait notre souper de poisson et on a écouté Martin Matte sur le ipad.

Route des vins, 26 avril

A 1 heure du Cap, il y a la région des vins. Nous avons choisi Stellenbosch et ses multiples vignobles. Nous sommes arrêtés en premier au vignoble Le Bonheur. Un beau nom français, mais pas de français sur place! 6 dégustations pour 15 rands (2$). Il vaut mieux recracher une partie de son verre, car nous conduisons. Le Bonheur, est une petite production vendue aussi au Québec. Nous avons acheté un chardonnay 6$ et le même au Québec vaut entre 13 et 15$ . C'était très intime comme dégustation, nous étions seuls. Les enfants en ont profité pour jouer dans la cour ombragée de l'immense entrée sous les saules pleureurs.

Deuxième vignoble, une grosse maison Tokara, qui compte 3 fermes et des champs d'olives. La grosse affaire. Très chic, restaurant sur les lieux, bar, fontaines modernes, terrasse avec vue sur la montagne. On avait déjà acheté un chardonnay, mais nous sommes tombés sous le charme de celui établi par ce vignoble et que dire du vin de dessert! Encore des achats!

Sur le chemin du retour, tout un contraste avec les vignobles. En bordure d'autoroute, juste avant Cape Town sur la M2, une trentaine de km de bidonvilles ... À faire réfléchir sur les inégalités. Ce qui frappe aussi ici, c'est de voir les gens ( enfants inclus) assis dans les boites des camionnettes sur l'autoroute ou encore des hommes et femmes traverser à pied cette même autoroute, d'autres encore, y faire brouter leurs chèvres à côté du bidonville.

Petite épicerie en vue du souper à l'hôtel et repos au bord de la piscine à vous mettre à jour le blog!

Robben island ; triumph of human spirit, 25 avril

Balade à pied vers le castle. C'est un fort militaire construit par les Hollandais au début de la colonie. Nous y avons passé 2 heures pour voir les meubles antiques des appartements du gouverneur. Quel luxe, des boiseries d'acajou, d'ébène, des meubles importés de l'Inde. Le fort était construit à côté de la mer, mais depuis, le bord de mer a reculé ( ou plutôt, la ville a avancé sur la mer, comme à New York) d'au moins 5 pâtés de maisons! Il y avait une salle d'exposition sur les guerres sud- africaines qui dévoilait les armes d'époque. Les gars ont bien aimé.

Ensuite,nous sommes allés au port. C'est très beau avec les restos et les terrasses, les petites boutiques d'art ( très cher ). Il y a beaucoup de voiliers.

À 15:00, départ pour Robben island. Nelson Mandela et plusieurs autres leaders politiques y furent emprisonnés sous le régime de l'Apartheid ( gouvernement Boer au pouvoir) qui entra en vigueur en 1948. Notre guide, un ancien détenu, a raconté son passage avec émotion, détaillant jusque les tortures qu'il a subit par la police militaire surtout. Nous avons vu la cellule individuelle de Nelson Mandela et autres leaders qui étaient maintenus à part pour ne pas qu'ils influencent les autres détenus. Le seul endroit où ils pouvaient discuter avec les autres prisonniers était à la carrière. À cet endroit, il y avait une caverne creusée par les détenus pour s'abriter lors des pauses. Mandela et les autres leaders en profitaient pour enseigner la politique, la lecture et l'écriture aux autres.

Après la libération de Mandela en 1990, les lieux ont été classés patrimoine mondiale de l'humanité. Cette caverne se nomme maintenant Université du savoir des hommes libres. Au centre de la carrière, un tas de pierres grises, brunes, noires, blanches, furent déposées par les hommes politiques de toutes allégeances ( même d'anciens du gouvernement sous l'Apartheid) du pays. Mandela, nouveau président, voulu ainsi symboliser le renouveau multiculturel du pays dans l'harmonie et la liberté des peuples.

Retour sur la ville par un superbe coucher de soleil d'un côté et un levé de pleine lune de l'autre.





Bon ,mais dispendieux souper au port dans un restaurant Belge. J'ai goûté au springbok une saveur qui rappelle le chevreuil. Excellente crème brûlée pour mon dessert et celui de Louis. Henry a choisi le cheese cake et Martin, le crêpe flambée au triple sec.

Table mountain 24 avril

Ouf la vieillesse! Là je vois que j'ai bien 40 ans! À moins que le 30C au soleil jumelé à l'effort soient les responsables... Gros mal de caboche, nausées et étourdissements 40 minutes après avoir commencé l'ascension! Martin s'inquiétait me demandait si je voulais redescendre. Il ne m'avait jamais vu dans cet état en montagne.C'est mal me connaitre avec ma tête de mule! À plusieurs pauses, nous y sommes arrivés.1085 mètres ! Un groupe de jeunes volontaires français grimpaient le même sentier que nous. Je n'étais pas la seule à être incommodée au cours de cette montée! Il faut dire qu'il n'y avait pas d'ombre...Nous avons jasé un peu pour apprendre qu'ils animaient les jeunes des bidonvilles environnants.

La vue sur l'océan Atlantique et la ville est fantastique! Une petite brise vient enfin nous rafraichir. Pause photos et nous prenons la direction du resto du sommet pour un daiquiri et pina colada bien glaces et bien mérités! Les enfants ont été des anges. Ils ont fait la randonnée sans trop trop chialer. Nous méritions tous la descente en telepherique.

Il fallait maintenant trouver une buanderie, car nous avons épuisé notre linge propre. On passe ainsi 1:30 à laver notre linge,puis go to the Best Western payé en gros par les points Air Miles! Nous avons une suite avec cuisine, 2 salles de bain, 2 chambres, salon, salle à manger et balcon privé. Dans la cours arrière, il y a une piscine creusée, terrasse, resto pour le déjeuner inclus et ... Buanderie! Bon, nous avons perdu du temps en fin d'après-midi à laver notre linge en ville.

Dodo dès le souper terminé pour moi et les enfants.

Cap Bonne Espérance 23 avril

Toucher l'extrême pointe sud de l'Afrique, l'un des trois caps mythiques des navigateurs de circumnavigation; le Cap Bonne Espérance (Cape of Good Hope). C'est un beau moment, même si nous aurions préfère le passer en voilier! Bon ceci dit, ce qui enlève du charme, c'est qu'on atteint le cap sans le moindre effort... Route goudronnée jusqu'a l'endroit, autobus remplis d'Asiatiques à Kodak qui passent devant nous pour prendre des photos... Tant pis, on attendra plus tard pour la photo. En attendant, petite randonnée à la falaise qui surplombe le cap. On y rencontre nos premiers dassie , un genre d'éléphant qui ressemble plus à une marmotte. Il y en a beaucoup dans le parc national. On redescend, pas de chance, d'autres autobus arrivent... Faudra attendre pour prendre les photos. C'est un bon lieu pour une photo souvenir pour le groupe scouts 1er Trois-Rivières auquel les gars appartiennent.

Parlant de photos, nous avons du faire une halte au magasin acheter un nouvel appareil... J'ai fait tomber l'ancien et krak put! Donc, un achat inattendu, mais trop essentiel pour s'en passer. Le Ipad ne peut pas tout combler.

Diner rapide dans un super resto... McDonald. Il fallait bien en essayer un! Ca goute la même chose!

Direction la baignade avec les pingouins, on passe devant un feu de brousse déclenché par les gardes pour regenerer la végétation parait- il . La colonie de pingouins habitent une baie idyllique. L'eau y est claire et les vagues de la False bay n'y pénètrent pas puisque d'immenses rochers ronds font offices de brises lames. Des dauphins nagent au loin. Les pingouins ne sont pas effarouchés par l'Homme. On peut les approcher et ils ne se sauvent pas. Facile pour les photos!


De retour à la tente,poursuivons le thème de la journée côté bouffe, souper à l'américaine ( hot dog et blé d'Inde) sur braii sud-africain! Notre genette se pointe à nouveau le nez à la noirceur et cette fois les enfants sont réveillés.

Dassie

boulders

Route vers Cape Town

La traversée du Free State et du Karoo est maintenant terminée. On retient de cette région un paysage quasi martien, des montagnes rouges, des rivières asséchées, une population fortement africaan ou les radios parlent et chantent en cette langue dérivée du Dutch.

On quitte Beaufort West en passant une patrouille de contrôle sur l'autoroute. Vérification de sécurité nous dit-on... Permis de conduite, le policier prend note du numéro, fait le tour du véhicule et nous laisse partir...

Les 5 heures nous menant vers le climat mediteranneen nous font passer par Ceres , petite ville où la culture fruitière domine. Peut-être avez- vous déjà bu de ses jus ?

On s'est trompé de chemin ensuite pour se rendre au Cap, mais ce fut par une belle route panoramique avec des ravins que notre GPS nous a conduit.

Nous sommes passes devant Boulders beach ou une colonie de pingouins est établie, petit arrêt rapide car nous reviendrons. On doit se rendre au camping Silvermine sur la montagne. On tourne et retourne en rond une bonne heure ... Les indications ne sont pas fameuses sur le dépliant du parc national de La Table. En plus, il y a un accident sur la route qui créée un embouteillage. Nous devons être au camping avant la fermeture des portes. On stresse un peu, pas mal, puis beaucoup! 17:45, on a enfin trouvé! Belle tente style prospecteur avec toit en bois. On se fait un braii sur feu de bois. Nous regardons les constellations; Orion, la Croix du Sud. Une genette vient chasser près de nous, elle est superbe.

Nous dormons tout habillé, il fait froid en montagne la nuit et nous avons de petits sacs de couchage faute de place dans les valises!

Karoo 20 au 22 avril

9h30 de route! Ce que nous ne regrettons pas, c'est notre GPS. Oui, il faut connaitre en gros les routes sur cartes, mais le GPS est drôlement utile quand on est sur le point de manquer d'essence comme aujourd'hui! Et encore la, vaut mieux prévoir s'arrêter même si le réservoir est a la moitié que de risquer une panne ou entrer dans un village pas trop sur sur (comme nous avons fait) ... Heureusement plus de peur que de mal!

Nous sommes arrivés au Karoo dans un appart self catering tenu par des Allemands qui sont dans le pays depuis 10 ans. Tout est clean et moderne pour 85$ par nuit. Nous voulions marcher les sentiers du parc tel que suggéré par le guide le p'tit futé ,mais notre hôte nous a appris que ce ne sera pas possible. Ils ont introduit 8 lions dans le parc il y a 2ans! Donc, circuit auto et arrêt permis aux endroits clôturés . Nous avons souper au resto pour la première fois. Style américain burger et bière , dessert et café dans le genre La cage aux sports. Pas trop cher, moins de 40$ pourboire inclus. En fait, la nourriture, vin et bière sont moins dispendieux qu'au Canada. Il y a du vin a 3$ la bouteille ( ex Robertson winery) .

Jour 2: levée à 6:15 déjeuner rapide, puis départ pour le Karoo. Nous avons bien aimé notre journée remplie d'animaux avec de nouvelles espèces observées.
6 nouvelles sortes d'antilopes
Autruches
Zèbres de montagne
zèbres du projet quagga
Tortue terrestre
Singe vervet monkey

Quand je pense à Mandy notre guide de Soweto à qui je racontais que nous allions à la chasse à l'orignal et elle, qui me répond:

Combien en tuez-vous par jour? Je comprends aisément la question! Il y en a tellement! Dire qu'il y en avait plus avant. Au centre d'interprétation, il y avait une photo de chasse des années 1900... une bonne cinquantaine de springboks étaient étendus par terre comme trophée!
Le zèbre de montagne lui,a failli disparaitre dans les années 1940; il n'en restait que 10! Aujourd'hui nous en avons bien vu une cinquantaine.
Nous avons pris une piste pour 4 x4 avec notre mini van et tout a bien été puisque la piste était sec et que Martin est le meilleur conducteur de brousse que je connaisse ;-) Nous voulions voir un des10 lions du parc... Sans succès! On se reprend dans un autre parc.

Nous quitterons notre petit logis Haus Holzapfel que nous recommandons à tous les voyageurs. Ce soir petit souper à la côtelette d'agneau et salade grecque avec vrai feta grecque trouvé à l'épicerie. Seul regret pour ce souper, pas de petit vin... Interdiction d'en vendre dans le pays après 17:00 le samedi ni le dimanche! On s'ajustera la prochaine fois!

 zèbre projet Quagga

zèbre de montagne

Golden gate highland national park 18-19 avril 2013

Nous sommes a la frontière du Lesotho. Nous logeons dans un village qui reproduit la culture Basotho. Pas d'eau courante malheureusement dans notre rondavel!
Hier soir en allant au toilette dans une hutte pas trop loin, Louis et Henry ont vécu une petite expérience...

Voici le récit de Louis :

''On a vu une queue qui dépassait d'une roche.Henry a dit qu'il pensait que c'était un serpent ... mais ce n'était qu'un chat. J'ai dit qu'il pouvait avoir la rage, alors on faisait pshhhhhhhshhhn pour l'éloigner.On est entré dans une hutte et on s'est barricadé jusqu'à ce que Martine et Martin arrivent. Il n'était pas enragé. Il était super gentil. On l'a flatté et nourri.''

Louis

Les montagnes font penser à l'ouest américain. Elles prennent des teintes de doré au soleil. Le parc détient un nombre impressionnant de cavernes où les premiers hommes du pays pouvaient trouver refuge. On y trouve d'ailleurs des peintures rupestres de la tribut des Sans. On a même retrouvé dans le parc les plus vieux embryons de dinosaure au monde.

Par contre c'est plutôt nos premiers animaux sauvages qui ont retenu notre attention pendant ces 2 jours. 3 espèces d'antilopes, zèbres, gnous, chacals et même un âne mêlé à une harde!

Jour 2 : Sous la pluie, il vente et fait au max 12 C... Une chance on avait prévu le coup pour cette région, la seule à posséder une station de ski en juillet et août. Bien habillés, nous avons marché un peu pour mieux apprécier les paysages. Nos premiers babouins ont été trouvés par Louis . Nous avons visité le village Basotho. Martin et moi avons goûté à de la bière artisanale au sorgho ( non pas sans crainte de contamination... On verra demain!) De plus, on a tous pris un peu de gruau au sorgho...

Il est maintenant temps de retrouver des contrées plus chaude, ce soir, il fait tout près de 0 C dans ces hauteurs!